翡翠とヒスイの関係、「翡翠の王」ヒスイの成長史

鉱物の化学組成と物理的特性に基づいて、翡翠にはネフライトとジェダイトの 2 つの種類があります。これはフランスの鉱物学者ドモールが翡翠に与えた定義です。中国の和田翡翠は軟玉翡翠ですが、ミャンマー産の翡翠は硬玉翡翠でジェダイトとも呼ばれます。

翡翠のジュエリー

古代中国では、新疆では高品質のネフライトは産出されたがジェダイトは産出されなかったため、翡翠はネフライトの1種類しかなかった。この状況は明朝と清朝の変わり目まで続き、ミャンマーで産出されたジェダイトが徐々に中国に輸入された。労働道具と生産性の限界により、原始人は本物の翡翠と翡翠に似た石を区別する能力を持たなかった。中国の歴史に記録されているものでも、人々の翡翠の素材に対する理解は時代によって異なっていた。

和田翡翠ジュエリー

鉄器時代以前に翡翠と呼ばれていたものは、実は蛇紋石の翡翠に過ぎず、その硬度は一般的にモース硬度で4.5～4度しかありませんでした。鉄器時代に入ってから、和田翡翠（角閃石鉱物）は、当時の道具である鉄が彫刻できないという事実に基づいて翡翠と呼ばれるようになりました。これは、鉄の硬度が5.5度であるのに対し、角閃石鉱物の硬度は6度であり、鉄では彫刻できないためです。

出土した古代の玉器や伝来の玉器の技法や材質を鑑定した結果から判断すると、古代から現在まで中国でよく知られている玉器には、和田玉、蛇紋石玉、溝付き化石玉などが含まれていると結論付けられます。遼寧省秀岩県で産出される秀岩玉は蛇紋石玉であり、河南省南陽県で産出される南陽玉は谷状化石玉です。和田玉は軟玉玉であり、蛇紋石玉と谷状化石玉は軟玉に似た玉材です。

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現在でも「ヒスイは中国雲南省で産出される」という見解を持つ人が少数いますが、実際には中国ではヒスイは産出されていません。では、この発言の起源はどこにあるのでしょうか？専門家の調査によると、現在では世界的に重要なヒスイの産地となっているミャンマーのイラワジ川支流ドン川の支流である武龍川流域は、かつては中国雲南省永昌州の管轄下にあった。したがって、この文には歴史的な起源があります。

考古学や宮殿のコレクションによって発掘された実物から判断すると、翡翠は明朝以前には発見されたことがなかった。八カ国連合軍が北京の頤和園から略奪した翡翠の宝物と、現在故宮博物院に所蔵されている翡翠のコレクションは、どちらも清朝の宝物である。北京にある世界的に有名な明代の定陵の発掘調査では、副葬品としての翡翠製品は発見されなかったが、清代の墓では非常に一般的である。そのため、現在では多くの人が、翡翠の範疇に属するジェダイトは、清朝初期に第二シルクロードを通じてミャンマーから中国に入ってきたと信じている。当初、ジェダイトは翡翠とはみなされておらず、その価格はネフライトよりもはるかに低かった。

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その後、翡翠は朝廷に献上されたり、民間に広まったりするようになり、時が経つにつれて中国の人々は翡翠についてより多くのことを知るようになりました。歴史の記録によると、清朝の乾隆帝と西太后はどちらも翡翠を大変好んでいたそうです。その後、翡翠製品が人気を集めるにつれて、ビルマ産翡翠の価値も徐々に高まり、美しい翡翠は翡翠の中でも最も好まれるものとなりました。

歴史記録によれば、ビルマへの補給路は清朝の康熙帝の時代初期に復活し、両国間の翡翠と硬玉文化の交流がさらに促進された。同時に、中国の玉彫刻技術もミャンマーに導入されました。

300年以上を経て、玉は中国人の間で広く人気を博し、雲南省騰衝市の玉彫刻産業も繁栄し、中国の玉文化は活発な発展を遂げました。

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