中国の翡翠文化における翡翠の台頭

中国は世界文明発祥の地の一つであり、長い歴史を持っています。中国の玉器文化は中国の歴史と同じくらい古い。これは空論ではない。紅山文化と良渚文化から出土した玉器がそれを証明している。

中国はまた、玉と人間性を融合させた唯一の国です。中国人の心の中で、玉は高貴さと純粋さを象徴し、高貴な性格を表しています。西周の時代には、貴族の間で玉のペンダントを身につけることが流行しました。儒教は玉を高く評価し、文人は玉を使って高貴な性格を例えました。「君子は徳を玉に例える」、「慎ましい君子は玉のように柔和である」、「街の人は玉のようで、若者は天下に比類がない」。

中国の玉器文化の歴史において、よく知られている何石鼻は歴史によって伝説化されており、値段のつけられない「世界共通の宝」となっています。所有者が変わるたびに血なまぐさい虐殺が起こりました。「玉をそのまま趙に返還」は、「名誉ある死を遂げるより、名誉ある死を遂げる方がましだ」という君子の誠実さを浮き彫りにしました。

天皇の璽は「天命により長寿と繁栄をもたらす」とされ、「天皇の権力神授権とその正当性」の証しである。歴代の天皇は璽を神の意思とみなし、貴重な宝物、最も重要な国宝として扱った。それ以来、皇帝の印章は玉を皇帝の権力と結びつけました。玉は富の象徴であるだけでなく、権力の象徴でもありました。玉は皇帝と将軍だけが所有していました。「財宝を所有していない者は無罪である」とさえ言われていました。富や権力を好まない人がいるでしょうか。そして、玉を好まない人がいるでしょうか。 ！

中国人は美しい翡翠を崇拝しますが、硬玉は四大翡翠の中には入っていません。翡翠は明代末期に初めて登場し、清代まで貢物となり、中国の翡翠文化の歴史に新たな一章を加えました。しかし、玉界の新星であるこの玉は、自らの力だけで、わずか300年余りで和田玉を凌駕し、玉王の座に就くことができました。

歴史的記録によると、「赤いエメラルド、緑のエメラルド、水彩色の翡翠は翡翠の王様であり、細心の注意を払って彫刻された家宝です。それらはすべてパガンから生まれました。」 『雲貴紀行』には「玉は騰越産」と記されている。いわゆる「玉は雲南産」とは、もともと雲南省に属していたミャンマーの龍坡とパカント地域も指している。 1885年、イギリスがミャンマーに侵攻した後、パカント周辺地域はミャンマー領に編入されました。それ以来、ミャンマーでは翡翠が産出されてきました。今日に至るまで、ミャンマーの公売における翡翠原石の取引はユーロで決済されています。

翡翠が中国の玉文化の歴史的舞台に登場した経緯はドラマに満ちています。伝説によると、それは雲南の隊商が偶然発見した緑色の石でした。偶然の出現は商人たちの注目を集め、その鮮やかな色、温かみのある透明な質感は地元の人々に愛されました。

乾隆帝の時代、ある役人が永昌県（現在のミャンマー雲南省西部とカチン州東部）に宝石を買いに行きました。彼は翡翠を見て、四大玉の一つである和田玉よりも美しいと感じ、乾隆帝に献上しました。乾隆帝は大変喜び、それを「皇帝緑」と名付け、大量の玉器の購入を命じました。朝廷の宣伝により、高官たちは良質の玉を手に入れることができることを非常に光栄に思い、玉の価格は急騰しました。

清朝末期、極度の浪費家で金銭を命のように愛した西太后は、皇帝の権力を利用して、民衆から大量の貴重な宝物や玉類を集め、それを自分の楽しみのために利用しました。慈禧は生涯を通じて数え切れないほどの翡翠を所有し、清宮のコレクションを大いに豊かにしました。慈禧が翡翠を特に崇拝していたため、翡翠製品は清朝の人々の間でも広く流通していました。それ以来、翡翠は四大玉の第一号である和田玉に取って代わり、「玉の王」となり、翡翠文化は最盛期を迎え始めました。西太后が所有していた玉器は民衆の間で広く流通し、西太后の死後も数え切れないほどの人々が欲しがりました。孫典英でさえ西太后の墓を掘り起こして宝物を盗み、多くの玉器が民衆の手に渡りました。清朝時代には翡翠が崇拝されていたため、今日見られる古代の翡翠工芸品のほとんどは清朝時代の産物です。 18 世紀末までに、翡翠は貴重な宝物となり、イギリス人はそれを略奪し、パカントに侵攻してミャンマーの領土に組み入れました。

乾隆帝と西太后はなぜ玉をそれほど愛したのでしょうか？なぜ、数百年という短い歴史の中で、わずか数十年で、翡翠は数千年の文化的基礎を持つ白翡翠を超え、「翡翠の王」となることができたのでしょうか。

まず、翡翠の澄んだ明るい美しさは、ほとんどの翡翠とは異なります。翡翠は非常に豊かな色彩を持っています。翡翠には、赤翡翠や緑の翡翠など、自然界のすべての色があり、華やかで多彩です。自然界の主な色である緑が支配的で、とても豊かで活力に満ちています。翡翠の色は明るいですが下品ではなく、豊かですが無味乾燥ではなく、他のどの宝石よりも優れています。

第二に、生産地域は単一であり、ミャンマー北部のパカント、メンゴンなどの地域でのみ生産されています。生産量は少なく、資源は非常に限られており、再生不可能です。先日終了した第57回ミャンマー公開オークションでは、21.5kgの翡翠原石が最低落札価格の43倍となる1億3000万元で落札され、とんでもない高値となった。

さらに、翡翠は硬度が高く（6.5～7）、耐熱性も優れています。ダイヤモンドは800℃に加熱すると炭の灰になりますが、翡翠は1000℃でしかガラスに溶けません。翡翠は空気中でも安定しており、変化しません。永久保存が可能で、高級宝石としての性質を持っています。長く身に着けるほど、潤いと輝きが増し、家宝として最適です。

翡翠ほど普遍的なジュエリーは他にありません。子供も翡翠を身につけることができ、男性は黒翡翠を選ぶことができ、女性にはさらに幅広い選択肢があります。ブレスレット、指輪、ネックレス、ペンダント、緑、紫、黄色のいずれであっても、いつでもあなたの目を楽しませる翡翠を見つけることができます。したがって、翡翠の「翡翠の王」という称号は当然のものです。

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